Journée Chantiers Ouverts : pour la première fois depuis des années, les travaux d’infrastructures sont en baisse
Le secteur de la construction et de l'installation est en plein marasme depuis quelques années. La nouveauté cette année, c'est que le secteur des infrastructures est lui aussi touché. Ces trois dernières années, l'activité dans le secteur des travaux d'infrastructure avait fortement augmenté, mais elle stagne cette année et devrait même reculer de 5 % l'année prochaine, comme le montrent les nouvelles prévisions d'Embuild. « Les pouvoirs publics de notre pays envoient ainsi un très mauvais signal, car la quasi-totalité des infrastructures a besoin d'une mise à niveau en profondeur », explique Niko Demeester, CEO d'Embuild. En ce qui concerne les routes, 18 % doivent être remplacées et 15 % doivent faire l'objet d'une rénovation structurelle. En ce qui concerne les bâtiments publics (écoles, hôpitaux, maisons de repos et prisons), 95 % d'entre eux doivent être rénovés et il est également nécessaire d'augmenter leur capacité d'accueil. La fédération de la construction appelle à consacrer 4 % du PIB aux investissements publics. Ils représentent aujourd'hui seulement 3,1 % du PIB, alors que dans les 27 États membres de l'UE, la moyenne s'élève à 3,7 %.
En 2023, 2024 et 2025, l'activité du secteur des infrastructures avait progressé, mais cette année, ce secteur clé de la construction est confronté à une stagnation de l'activité (+0,2 %), tandis que la situation devrait encore s'aggraver considérablement en 2027 (baisse de l'activité de 5 %).
Niko Demeester, CEO d'Embuild, explique : « Depuis des années, nos pouvoirs publics investissent systématiquement beaucoup trop peu dans toutes sortes de travaux d'infrastructure. Nous constatons que, depuis des années, seuls 3,1 % du PIB sont consacrés aux investissements publics. Nous insistons vivement pour que l'on se montre plus ambitieux et que l'on porte ces investissements à 4 % du PIB. Au total, l'ensemble des pouvoirs publics (locaux, régionaux et fédéraux) devraient alors investir 5,7 milliards supplémentaires d'ici 2029. Nous comprenons les difficultés budgétaires actuelles, mais nous constatons d'un autre côté que d'autres pays investissent proportionnellement davantage malgré des impôts moins élevés. Dans les 27 États membres de l'UE, la moyenne s'élève à 3,7 %. Compte tenu du retard accumulé, notre pays doit donc accélérer fortement la cadence au lieu de rogner sur les investissements publics. »
Embuild a déjà réalisé cet exercice pour les routes régionales, les autoroutes ainsi que les ponts et tunnels sur ces routes, mais aussi pour plusieurs bâtiments publics. En ce qui concerne les autoroutes et les routes régionales, 18 % doivent être remplacées et 15 % doivent faire l'objet d'une rénovation structurelle, tandis que parmi les ponts et les tunnels situés sur ces axes, 3 % doivent être remplacés et 4 % doivent faire l'objet d'une intervention structurelle. En outre, de nombreuses routes locales, pistes cyclables, sentiers pédestres, voies ferrées, voies d’eau et services d’utilité publique doivent être améliorés et étendus. Les écoles, les hôpitaux, les maisons de repos et les prisons, entre autres, ont également besoin d'être modernisés en profondeur. L'âge moyen de ces bâtiments est de 50 ans et 95 % d'entre eux ont besoin d'être rénovés. D'ici 2050, 486 centres de soins résidentiels et sept hôpitaux supplémentaires seront nécessaires en raison du vieillissement de la population. En raison de l'augmentation de la population adulte, il faudra également construire neuf prisons supplémentaires, notamment pour remédier à la surpopulation carcérale actuelle.